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La salud bucal es fundamental para nuestro bienestar general, ya que la boca es una puerta de entrada al cuerpo y un reflejo de nuestra salud interna. Sin embargo, hay ocasiones, en los que pueden surgir problemas que afectan esta área delicada, como la candidiasis oral. Esta afección, puede ser desconocida para muchas personas, es por ello, que aquí te ayudaremos a conocer a profundidad qué es la candidiasis oral, sus causas, síntomas y tratamientos disponibles.
Conociendo la Candidiasis: ¿Qué es y por qué se produce?
La candidiasis oral es una infección fúngica que afecta la boca y la garganta, es causada por un tipo de levadura llamada Candida albicans, la cual es común en pequeñas cantidades en el cuerpo, pero cuando hay un desequilibrio, puede multiplicarse y provocar la infección. Esta descompensación puede deberse a varios factores, como un sistema inmunológico debilitado debido a enfermedades como el VIH/SIDA, el cáncer o la diabetes, o al uso de medicamentos como los esteroides o tratamientos de quimioterapia.
El uso excesivo de antibióticos también puede contribuir, ya que matan tanto las bacterias malas como las buenas que mantienen el equilibrio en el cuerpo, permitiendo que la Candida crezca sin restricciones. Las personas con diabetes, si su enfermedad no está bien controlada, tienen niveles más altos de azúcar en la saliva, lo que proporciona un ambiente propicio para el crecimiento de Candida.
Los cambios hormonales, como los que ocurren durante el embarazo o antes del período, pueden afectar el equilibrio de levaduras y bacterias en el cuerpo, aumentando el riesgo de candidiasis oral. Además, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol pueden debilitar el sistema inmunológico, aumentando el riesgo de desarrollar infecciones, incluida la candidiasis oral.
¿Qué es la Candidiasis Oral y cómo identificarla?
La candidiasis oral, también se le conoce como muguet o aftas bucales, es causada por un sobrecrecimiento del hongo Candida albicans, que normalmente se encuentra en pequeñas cantidades en la boca, cuando hay un desequilibrio en el cuerpo, este hongo puede multiplicarse y provocar una infección.
Para identificar la candidiasis oral hay que estar atentos a todos los síntomas y signos, que pueden variar en severidad. Entre las señales comunes que se pueden presentar están:
- Manchas Blancas en la Boca: uno de los signos más evidentes de la candidiasis oral son las manchas blancas, cremosas y ligeramente elevadas en la lengua, las encías, el paladar o en el interior de las mejillas. Estas manchas se asemejan al requesón y pueden ser dolorosas o sangrar cuando se raspan.
- Enrojecimiento e Inflamación: la zona afectada puede verse enrojecida e inflamada. Además de mostrar manchas blancas, es posible que haya áreas rojas y dolorosas en la boca.
- Dolor y Malestar: las personas con candidiasis oral pueden experimentar dolor o molestias al tragar o al comer alimentos calientes, picantes o ácidos. También puede haber una sensación general de ardor o picazón en la boca.
- Sangrado Leve: hay algunos casos en los que las manchas blancas pueden sangrar cuando se raspan o se irritan, especialmente si se intenta eliminarlas.
- Sensación de Sequedad Bucal: esta afección puede ir acompañada de una sensación persistente de sequedad en la boca.
- Grietas y Fisuras: en casos severos, la mucosa bucal puede desarrollar grietas y fisuras, lo que puede empeorar las molestias y el dolor.
Causas más comunes de la Candidiasis Oral
La causa común de la candidiasis oral es el sistema inmunológico debilitado, ya sea por enfermedades como el VIH/SIDA, el cáncer o la diabetes, o por el uso de medicamentos como los esteroides o tratamientos de quimioterapia.
Esta afección también se puede presentar por el uso excesivo de antibióticos, los cuales alteran el equilibrio natural de bacterias, permitiendo el crecimiento de Candida. Asimismo, las personas con dentaduras postizas mal ajustadas o falta de higiene bucal son más propensas a tener candidiasis oral. Además, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y el uso de inhaladores para el asma aumentan el riesgo.
¿Es grave la Candidiasis Oral? Mitos y Verdades
Generalmente, la candidiasis oral no es grave para personas sanas, pero puede serlo para individuos con sistemas inmunológicos debilitados. Un mito muy común es que solo afecta a personas mayores, cuando, en realidad, puede afectar a personas de todas las edades. Aunque el hongo Candida está presente en muchas bocas, la candidiasis oral no es altamente contagiosa, excepto en personas inmunocomprometidas.
Otro mito es que la candida desaparecerá por sí sola, en casos persistentes, se necesita tratamiento antifúngico. También es un error creer que afecta solo la boca; en casos graves, puede extenderse a la garganta y el esófago. Algunos enjuagues bucales pueden proporcionar alivio temporal, pero para lograr tener una mejoría total, se debe cumplir con un tratamiento efectivo el cual requiere de medicamentos antifúngicos recetados.
Síntomas y Diagnóstico de la Candidiasis Oral
Entre las diversas condiciones que pueden afectar la cavidad bucal, la candidiasis oral es una de las más comunes y subestimadas. Para reconocer los signos y síntomas de la candidiasis oral es fundamental comprender cómo los profesionales de la salud dental y médicos identifican y confirman esta condición, de esta manera, se podrá garantizar un manejo adecuado.
La Lengua blanca: Primer indicio de Candidiasis Oral
La lengua blanca es, de hecho, uno de los primeros y más evidentes indicadores de candidiasis oral, esto se debe a que esta infección fúngica afecta la boca, y causa el desarrollo de manchas blancas, cremosas y ligeramente elevadas en la lengua, así como en otras áreas de la cavidad bucal. Estas manchas a menudo se asemejan a requesón y pueden ir acompañadas de enrojecimiento e inflamación en la lengua y las áreas circundantes. Este síntoma no debe subestimarse, sobre todo si se presenta junto con sensaciones de ardor, dolor al tragar o una sensación persistente de sequedad bucal.
Candidiasis en la lengua y paladar: ¿Cómo identificarla?
La candidiasis oral en la lengua y el paladar se manifiesta en el desarrollo de manchas blancas o amarillentas que a menudo se asemejan al requesón y son difíciles de quitar. Además de las manchas, la lengua y el paladar pueden aparecer enrojecidos e inflamados, acompañados de sensaciones de ardor o picazón.
Este malestar puede intensificarse al momento de comer o beber alimentos calientes, picantes o ácidos. Asimismo, la candidiasis oral puede causar dolor al tragar, sequedad persistente en la boca y, en casos más graves, grietas y fisuras en la lengua.
Aparte de estos síntomas físicos, el mal aliento persistente también es común en personas con candidiasis oral en la lengua y el paladar. Si se experimentan estos síntomas, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados o factores de riesgo, es fundamental buscar atención médica o dental para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
¿Qué significa la presencia de manchas blancas en la boca?
La presencia de manchas blancas en la boca no solo indica la presencia de la candidiasis oral, estas también pueden alertar la presencia de la leucoplasia, una condición precancerosa relacionada con el tabaquismo, y la lengua geográfica, que forma manchas blancas irregulares en la lengua.
Además, infecciones bacterianas, como la leucoplasia pilosa vinculada al VIH/SIDA, pueden causar manchas blancas. Las aftas, también pueden presentarse como manchas blancas rodeadas de un área roja.
Tratamiento y prevención de la Candidiasis Oral
La candidiasis oral se destaca como una de las infecciones más comunes y molestas, causada por el hongo Candida albicans, puede manifestarse de diversas formas en la boca, generando incomodidad y afectando actividades cotidianas como comer y hablar. Tener un buen manejo de la candidiasis oral es crucial para minimizar las molestias y prevenir complicaciones. Además, se debe entender cómo prevenir su recurrencia para mantener una boca sana y funcional.
¿Cómo se realiza el tratamiento del Muguet Oral?
El tratamiento del muguet oral, generalmente implica el uso de antifúngicos para eliminar la infección y aliviar los síntomas. Entre os cuales se pueden encontrar enjuagues bucales o geles antifúngicos, estos se aplican directamente en la boca para tratar infecciones leves a moderadas.
En casos más fuertes o si la infección se ha diseminado, se recetan medicamentos antifúngicos sistémicos que se toman por vía oral. También se pueden prescribir tabletas de troceo que contienen antifúngicos para tratar la candidiasis oral localizada.
Se pueden hacer ajustes en la dieta, como reducir el consumo de azúcares y levaduras para privar al hongo Candida de su fuente de alimento. Siempre se debe mantener una buena higiene bucal, para así controlar los factores de riesgo subyacentes, como el manejo adecuado de la diabetes o ajustes en las prótesis dentales mal ajustadas.
En personas con sistemas inmunológicos debilitados, el control del sistema inmunológico es muy importante para prevenir la recurrencia de la infección.
Estrategias para prevenir la Candidiasis en la lengua
Para poder prevenir efectivamente la candidiasis oral en la lengua, tienes que mantener una higiene bucal rigurosa, esta incluye cepillarse los dientes y usar hilo dental regularmente para eliminar los restos de comida, usar enjuagues bucales antifúngicos, evitar el uso excesivo de antibióticos y enjuagarse la boca después de usar inhaladores para el asma.
Se deben controlar las condiciones médicas como la diabetes y evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol para mantener el sistema inmunológico fuerte. Asimismo, las personas que usan dentaduras postizas deben asegurarse de que estén correctamente ajustadas y seguir una dieta equilibrada rica en vitaminas y minerales para fortalecer el sistema inmunológico.
Todas estas estrategias pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar candidiasis oral en la lengua y mantener una boca sana y equilibrada.
Hongo Candida en la lengua: ¿Cómo atacarlo?
Para atacar el hongo Candida en la lengua, se pueden utilizar los enjuagues bucales o geles antifúngicos, estos se encuentran disponibles solo con receta médica, son una opción para aplicar directamente en la lengua.
En casos más graves, se deben usar los antifúngicos sistémicos, como el fluconazol o el itraconazol, estos se toman por vía oral. También se pueden hacer enjuagues con agua salada como un remedio casero para reducir la inflamación, esto se puede hacer temporalmente, mientras esperas la consulta con el profesional.
El aceite de coco tiene propiedades antifúngicas, se puede utilizar en enjuagues bucales como método natural. Los probióticos, que equilibran las bacterias beneficiosas en la boca, también pueden ser útiles.
Al momento en que sospeches que tienes una candidiasis oral, tienes que buscar la orientación de un profesional de la salud para un diagnóstico adecuado y un tratamiento personalizado, ya que cada caso puede variar y requerir un enfoque un poco más específico para así garantizar una recuperación completa y prevenir futuras recurrencias.
