¿Qué es la amalgama dental?
Se denomina amalgama dental a una aleación de mercurio con otros metales existentes. Entre ellos, destacan sobre todo el cobre, estaño, oro o plata. Dichas amalgamas se utilizan como material para llevar a cabo restauraciones dentales, y son bastante efectivas a la hora de recuperar la funcionalidad de la boca. Sin embargo, a pesar de su utilidad, es importante destacar tanto sus aspectos positivos, como negativos.
Las amalgamas dentales son muy sencillas de manipular, además de que son bastante resistentes y perduran bastante durante el paso del tiempo. Por supuesto, cuenta también con un buen sellado marginal, algo que también es importante tener en cuenta. No obstante, en lo que respecta a sus puntos negativos, estéticamente no tiene la apariencia más armónica, y puede provocar galvanismo, es decir, un efecto eléctrico que se origina debido al contacto existente entre los metales. Algo que también es importante saber, es que la amalgama dental puede liberar un vapor de mercurio, algo que puede resultar contaminante.
Así, se pueden distinguir distintos tipos de amalgama dental dependiendo de sus componentes principales:
- Amalgama de plata: Es el más común y el que más se ha utilizado, aunque lo cierto es que no todos los tejidos de la boca son capaces de resistir este componente, por lo que muchas personas prefieren escoger otras alternativas. Por supuesto, a nivel estético no tienen un color demasiado armónico en comparación con las piezas dentales.
- Amalgama de oro: Es un componente que tiene como gran ventaja su resistencia y durabilidad, además de que por supuesto los tejidos lo toleran muy bien, al contrario de lo que ocurre con la plata. No obstante, como punto negativo tiene que su coste es más elevado que el de otros materiales.
- Amalgama de porcelana: Es un elemento que tiene la capacidad de cementarse a la pieza dental, además de que su color hace que sean más estéticos. La porcelana, además, es un material bastante duradero, aunque como bien ocurre con el oro, puede resultar excesivamente caro.
- Amalgama de composite: Es otro de los materiales que ha ganado bastantes adeptos con el paso del tiempo, no solamente por el aspecto natural que proporciona a las piezas dentales, sino también debido a que es más económico que otras alternativas que se han mencionado anteriormente. Sin embargo, tiene como inconveniente que su durabilidad es mucho más reducida.
Dudas sobre las amalgamas dentales
Es muy habitual que los pacientes tengan dudas con respecto a las amalgamas dentales, y por eso es conveniente comentarlas siempre con un profesional con experiencia, de manera que se puedan resolver de manera eficaz. Así, estas suelen ser algunas de las más comunes:
¿Son recomendables los empastes de amalgama?
La realidad es que muchas personas tienen empastes de amalgama, pero aún así es habitual tener ciertas dudas sobre su seguridad y fiabilidad. La principal razón por la cual existen preocupaciones con respecto a este componente es el mercurio que contiene este componente. No obstante, se han realizado numerosos estudios que indican que no existen motivos lógicos para que su uso se vea limitado, confirmando que las personas mayores de seis años en ningún caso van a verse afectadas por este material. A pesar de ello, se siguen realizando investigaciones sobre el tema.
Es importante tener en cuenta que, en ocasiones, algunas personas pueden tener reacción alérgica al mercurio de la amalgama. Por este motivo, es importante acudir con relativa frecuencia al dentista para valorar cada caso a nivel individual, y poder determinar si la amalgama de mercurio es una buena alternativa. En caso de presentar algún tipo de alergia, el paciente podrá optar por un empaste de cualquier otro material.
Debido a su enorme resistencia y a la capacidad de poder soportar las fuerzas que se ejercen al masticar y morder, la amalgama sigue siendo uno de los elementos más utilizados para fabricar empastes.
¿Por qué ahora es común el composite en los empastes?
El composite es uno de los elementos que más se utilizan a la hora de fabricar empastes. Esto es debido a que presentan gran cantidad de ventajas, entre las cuales caben destacar sobre todo las siguientes:
- Es un material biocompatible: Esto hace que, al contrario de lo que ocurre con la amalgama, no existan efectos adversos, o que puedan resultar contaminantes.
- Tienen un color muy parecido al de los dientes naturales: Esto hace que resulten altamente estéticos, un factor que los pacientes suelen tener muy en cuenta.
- Perdura en el tiempo y es bastante resistente: El composite puede durar unos cuantos años, dependiendo también de los cuidados que se le proporcione. Por ello, cobra una mayor importancia el seguir una buena rutina de higiene diaria.
- Es un material muy sencillo de utilizar: Los procesos que implican el uso del composite suelen ser muy rápidos, eficaces y fáciles de realizar.
Si bien la amalgama también presenta ciertas ventajas y ha sido utilizado en muchas ocasiones, lo cierto es que el composite cada vez está ganando más terreno debido a su increíble estética y a su biocompatibilidad y comodidad, entre otros factores.
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