Si va a empezar un tratamiento dental, es muy probable que su dentista le pida una radiografía panorámica antes de cualquier otra cosa. No es un trámite: es la prueba que permite ver de un vistazo lo que no se aprecia mirando la boca por fuera. En estas líneas le contamos qué es exactamente, qué información aporta y por qué puede realizarla con total tranquilidad.
¿Qué es una radiografía panorámica dental?
La radiografía panorámica dental, cuyo nombre técnico es ortopantomografía, es una imagen que muestra en un solo plano toda la boca: los dientes de ambas arcadas, sus raíces, el hueso que los sujeta, los senos maxilares, las articulaciones de la mandíbula y otras estructuras vecinas. A diferencia de las radiografías intraorales, que se centran en uno o dos dientes concretos, la panorámica ofrece una visión de conjunto en una única toma.
Esa visión global es justo lo que la hace tan útil. Permite detectar problemas que aún no dan síntomas y situar cada hallazgo dentro del contexto completo de la boca, algo imprescindible para planificar bien cualquier intervención.
¿Para qué sirve? Qué revela la panorámica
La panorámica es una herramienta de diagnóstico y de planificación. Con ella, el dentista puede valorar el estado general de su boca y anticipar el tratamiento más adecuado. Entre otras cosas, ayuda a identificar lo siguiente.
Sobre todo las muelas del juicio que no han llegado a salir, y su posición dentro del hueso.
El nivel y la calidad del hueso, un dato clave antes de colocar implantes o de un tratamiento periodontal.
Caries entre dientes, infecciones en la raíz, quistes u otras alteraciones que no se ven a simple vista.
Ortodoncia, extracciones e implantes parten casi siempre de esta imagen.
Por eso decimos que la panorámica es la prueba de partida. Antes de plantear una ortodoncia, unas extracciones o unos implantes dentales, necesitamos esta fotografía completa para decidir con criterio.
La panorámica ofrece una imagen en dos dimensiones, excelente como visión de conjunto. Para casos que requieren más detalle, como la planificación precisa de un implante, puede complementarse con una radiografía intraoral o con un escáner en 3D. Su dentista le indicará qué prueba necesita en cada momento.
¿Cómo se hace? El procedimiento paso a paso
Realizarse una panorámica es rápido, indoloro y muy sencillo. No se introduce nada en la boca ni se nota molestia alguna. Estos son los pasos habituales.
Preparación
Se le pedirá que retire objetos metálicos como pendientes, gafas, horquillas o piercings, ya que pueden interferir en la imagen.
Colocación
Se sitúa de pie frente al equipo y muerde suavemente una pequeña pieza de plástico que mantiene la mandíbula en la posición correcta.
Captura
El aparato gira despacio alrededor de su cabeza mientras toma la imagen. Solo tiene que permanecer quieto unos segundos.
Revisión
La imagen se obtiene al instante en formato digital y el dentista la analiza con usted para explicarle lo que ve.
La radiografía panorámica emite una dosis de radiación muy baja, inferior a la de muchas radiografías médicas convencionales. Aun así, siempre se aplica el principio de usar la mínima radiación necesaria y solo cuando aporta información útil para su tratamiento.
¿Es segura? ¿Cuándo conviene hacerla?
Sí, es una prueba segura. La dosis de radiación es muy reducida y el procedimiento se realiza con las medidas de protección oportunas. Se recomienda cuando el dentista necesita una visión completa de la boca: en la primera valoración de un caso, antes de una ortodoncia o una cirugía, para revisar la evolución del hueso o para localizar un problema que no se aprecia en la exploración.
Una buena panorámica ahorra sorpresas. Ver toda la boca en una imagen nos permite planificar con seguridad y explicarle su caso con datos en la mano.
Dra. Patricia Palma · Dirección médica de P&P ClinicEn P&P Clinic incluimos esta valoración diagnóstica dentro de la primera visita, que es gratuita. Revisamos su boca, hacemos las pruebas necesarias y le explicamos con claridad qué opciones tiene. Si quiere seguir informándose, encontrará más guías en nuestro blog.
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Reserve su primera visitaDudas frecuentes
¿La radiografía panorámica es lo mismo que la ortopantomografía?
¿La radiografía panorámica hace daño o es molesta?
¿Cuánta radiación emite una panorámica dental?
¿Con qué frecuencia debo hacerme una radiografía panorámica?
Dra. Patricia Palma Maldonado
Cirujana bucal colegiada (nº 28013243, COEM) y Máster en Cirugía Bucal e Implantología por la Universidad CEU San Pablo. Dirige P&P Clinic, en Madrid junto al Santiago Bernabéu, desde 2019. Ver perfil.
