Después de meses o años de tratamiento, ver por fin los dientes alineados es una gran satisfacción. Pero ese resultado no es automáticamente definitivo: los dientes tienen "memoria" y tienden a moverse hacia donde estaban. Aquí es donde los retenedores se vuelven imprescindibles, porque son los encargados de estabilizar la sonrisa y consolidar lo conseguido.
En esta guía encontrará una visión general y honesta. No sustituye a una valoración clínica: cada caso es distinto y la pauta de retención se decide siempre según su situación. Si tiene dudas, puede solicitar una primera visita sin compromiso.
Qué son los retenedores
Los retenedores son dispositivos de ortodoncia que se colocan al finalizar el tratamiento para mantener los dientes en la posición que se ha conseguido. No mueven los dientes: su función es sujetarlos y evitar que se desplacen mientras el hueso y las encías se adaptan a la nueva situación.
Esa fase se llama retención y es tan importante como la ortodoncia en sí. Sin ella, la tendencia natural de los dientes a volver a su lugar de origen haría que el resultado se fuese perdiendo poco a poco.
Los retenedores no continúan el movimiento de los dientes: lo que hacen es fijar la posición alcanzada. Son la garantía de que el trabajo de la ortodoncia se mantenga en el tiempo.
Fijos y removibles: los dos tipos de retenedores
Existen dos grandes formatos de retenedores y, en muchos casos, se combinan para lograr el mejor resultado. La elección depende de cada boca y del criterio del equipo tras la ortodoncia.
Puede ampliar la información sobre cada formato en nuestras páginas de retenedores Vivera y retenedores removibles, donde explicamos sus ventajas y cuidados. En la valoración le indicaremos cuál se adapta mejor a su caso.
Por qué son imprescindibles
La razón principal tiene un nombre: la recidiva. Se llama así al movimiento por el que los dientes tienden a volver hacia su posición anterior una vez retirada la ortodoncia. Es un fenómeno natural y, si no se controla, puede echar a perder el resultado del tratamiento.
Los dientes se mantienen alineados gracias al hueso y a las fibras que los rodean, que necesitan tiempo para adaptarse a la nueva posición. Durante ese periodo, y a menudo de forma prolongada, el retenedor es lo que impide que se muevan.
El tratamiento no termina cuando retiramos los brackets o los alineadores: la retención es la que asegura que el resultado se mantenga en el tiempo. Por eso insistimos tanto en el uso del retenedor.
Dra. Patricia Palma · Dirección médica de P&P ClinicPor eso conviene ver el retenedor no como un añadido opcional, sino como la última fase de la ortodoncia. Es la mejor forma de proteger la inversión de tiempo y esfuerzo que ha supuesto alinear su sonrisa.
¿Va a terminar su ortodoncia o ya la ha terminado?
Valoramos su caso, le explicamos el tipo de retenedor más adecuado y le indicamos la pauta de uso para conservar el resultado.
Reserve su primera visitaCómo se usan y se cuidan
Aunque la pauta concreta se ajusta a cada persona, el uso y el cuidado del retenedor suelen seguir estas etapas:
Colocación
Al terminar la ortodoncia se coloca el retenedor fijo, removible o ambos, y le explicamos cómo usarlo según su caso.
Uso continuado
Al principio el uso suele ser más constante. En el caso del removible, es fundamental respetar las horas indicadas cada día.
Higiene y cuidado
El retenedor fijo se limpia con hilo o cepillos interdentales; el removible se cepilla con suavidad y se guarda en su estuche.
Revisiones
Acuda a los controles para comprobar que el retenedor está en buen estado y que los dientes se mantienen en su sitio.
Con el tiempo, la pauta de uso del retenedor removible puede espaciarse, pero siempre bajo indicación. La constancia en su uso y en las revisiones es la mejor forma de conservar el resultado durante muchos años.
Si nota que el retenedor removible aprieta o cuesta encajarlo, puede ser señal de que los dientes han empezado a moverse. Conviene revisarlo cuanto antes en lugar de dejar de usarlo.
Dudas frecuentes
¿Durante cuánto tiempo hay que llevar retenedores?
¿Es mejor un retenedor fijo o uno removible?
¿Qué pasa si dejo de usar el retenedor?
¿Cómo se limpian los retenedores?
Dra. Patricia Palma Maldonado
Cirujana bucal colegiada (nº 28013243, COEM) y Máster en Cirugía Bucal e Implantología por la Universidad CEU San Pablo. Dirige P&P Clinic, en Madrid junto al Santiago Bernabéu, desde 2019. Ver perfil.
