Cuidar las encías enfermas es fundamental para conservar la boca sana. Las enfermedades periodontales afectan a los tejidos que rodean y sujetan el diente y, si se dejan avanzar, pueden llegar a comprometer las piezas que parecían firmes. La buena noticia es que, detectadas a tiempo, tienen tratamiento.
En este artículo repasamos por qué enferman las encías, qué señales conviene no pasar por alto y qué se puede hacer, tanto en casa como en la consulta, para recuperar y mantener su salud.
Causas y síntomas de las encías enfermas
Las encías enfermas, también llamadas enfermedades periodontales, comienzan casi siempre por la acumulación de placa bacteriana en la línea de la encía. Cuando esa placa no se retira, la encía se inflama y aparecen los primeros avisos. Reconocerlos a tiempo es la mejor forma de frenar el problema.
Una encía sana no sangra. El sangrado al cepillado o con el hilo dental suele ser el primer signo de inflamación.
El tejido pierde su tono rosado firme y se vuelve rojo y abultado como respuesta a la placa.
El halito que no se va tras el cepillado puede indicar acumulación de bacterias bajo la encía.
Con el tiempo la encía se retira, los dientes parecen más largos y aparece sensibilidad.
Cuando la inflamación se limita a la encía hablamos de gingivitis, un cuadro reversible. Si no se trata, puede avanzar a periodontitis, que destruye el hueso y el soporte del diente y ya no se recupera solo. Por eso conviene actuar en la primera fase.
Factores que aumentan el riesgo
La enfermedad de las encías rara vez tiene una sola causa. Suele ser la suma de varios factores que, con el tiempo, debilitan el tejido y facilitan que las bacterias hagan daño. Conocerlos le ayuda a saber dónde poner el foco.
Un cepillado incompleto y la falta de hilo dental dejan que la placa se acumule día tras día.
Reduce el riego de las encías, enmascara el sangrado y acelera el avance de la enfermedad.
Dificulta la defensa frente a las infecciones y la cicatrización del tejido.
Algunos pacientes son más propensos por genética o por periodos de estrés mantenido.
Tratamientos para las encías enfermas
El tratamiento depende de la fase en la que se encuentre la enfermedad, algo que solo puede valorar un profesional tras revisar su boca y medir el estado de las encías. En general, cuanto antes se aborde, más sencillo y conservador es el procedimiento.
Valoración periodontal
Se revisa el estado de las encías, se miden las bolsas y se localiza el sarro por encima y por debajo de la línea de la encía.
Limpieza profesional
Se elimina la placa y el sarro acumulados que el cepillado en casa ya no alcanza a retirar.
Raspado y alisado radicular
En casos avanzados se limpia la superficie de la raíz bajo la encía para que el tejido pueda volver a adherirse.
Mantenimiento
Se programan revisiones periódicas para evitar que la enfermedad reaparezca.
La salud de las encías no se queda en la boca. Diversos estudios relacionan la enfermedad periodontal no tratada con un peor control de la diabetes y con la salud cardiovascular, otro motivo para no dejarla pasar.
Cómo mantener las encías sanas en casa
Buena parte del cuidado está en sus manos. Una higiene diaria correcta es la medida más eficaz: cepillado suave dos veces al día, hilo dental o cepillos interdentales para llegar entre los dientes y, si su dentista lo indica, un enjuague adecuado. Puede ampliar pautas en nuestra guía de higiene dental.
A ello se suman las revisiones periódicas, que permiten detectar la inflamación cuando todavía es reversible. Si observa sangrado, enrojecimiento o que sus dientes parecen más largos, no lo deje estar y consulte nuestro tratamiento de periodoncia o más artículos en el blog.
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Reservar citaCuando un paciente me dice que sus encías sangran, siempre le tranquilizo: es un aviso, no una condena. Tratada a tiempo, la inflamación se revierte. El problema no es el sangrado, es ignorarlo durante años.
Dra. Patricia Palma · Dirección médica de P&P ClinicDudas frecuentes
¿Las encías enfermas se curan solas?
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¿Qué pasa si no trato las encías enfermas?
Dra. Patricia Palma Maldonado
Cirujana bucal colegiada (nº 28013243, COEM) y Máster en Cirugía Bucal e Implantología por la Universidad CEU San Pablo. Dirige P&P Clinic, en Madrid junto al Santiago Bernabéu, desde 2019. Ver perfil.
