Edentulismo: ¿cómo se soluciona?
El edentulismo consiste en la pérdida parcial e incluso total de las piezas dentales, tanto en arcada inferior como en la superior, y afecta a más personas de las que parece. De hecho, la franja de edad en personas adultas es bastante variada, y no solamente trae serias consecuencias con respecto a la funcionalidad de la boca, sino también a nivel estético. El hecho de no tener ni un solo diente impide que una persona pueda hablar con normalidad, además de que termina afectando también a la estructura ósea de la mandíbula. Sin embargo, lo cierto es que en la actualidad existen diferentes soluciones a este problema, por lo que los pacientes no tendrán que preocuparse en caso de perder sus piezas.
Por norma general, el edentulismo únicamente afecta a personas mayores cuya edad es bastante avanzada. No obstante, también se pueden dar en jóvenes durante su vida adulta. De esta manera, se lleva a cabo una clasificación de los tipos de edentulismo que existen, y la cual va a depender del número de dientes que ha perdido la persona. Así, las clases son parcial, que se da cuando falta una o varias piezas, y total, que se da cuando no hay ni un solo diente en la arcada.
Origen del edentulismo
Las causas por las cuales se produce el edentulismo son bastante variadas. Sin embargo, entre todas destacan sobre todo las siguientes:
- Factores congénitos o hereditarios: En el caso de las personas que sufren este problema por motivos genéticos, entonces lo más probable es que la pérdida de piezas dentales sea únicamente parcial. Cuando es total, esto se debe a razones congénitas, y bastante graves.
- Golpes fuertes o traumatismos: Cuando una persona sufre un golpe excesivamente agresivo, entonces puede terminar perdiendo varias piezas dentales.
- Enfermedades periodontales y bacterias: Existen otros factores que influyen enormemente en la pérdida dental, como es el caso de una mala higiene dental. Esto termina provocando enfermedades que causan que las piezas terminen desprendiéndose por completo, como es el caso de las caries, la periodontitis o piorrea, y un largo etcétera. Todas estas afecciones terminan dañando bastante la encía, por lo que no solamente provocan que el diente se pierda, sino también inflamación y sangrado en las mismas.
En todos estos casos, hay una variedad de prótesis dentales que se pueden utilizar para que las personas que carecen de piezas puedan recuperar la funcionalidad de su sonrisa, y por supuesto, su estética.
¿Qué ocurre si no se trata el edentulismo?
En caso de no tratar este problema a tiempo, lo cierto es que el paciente tendría que enfrentarse a una serie de consecuencias que no son demasiado agradables:
- Falta de funcionalidad: Algunas acciones básicas, como es el habla o incluso comer, no se pueden llevar a cabo con la falta de dientes. De hecho, este problema altera la capacidad de poder pronunciar los fonemas, además de que los alimentos tampoco se pueden tragar correctamente, lo cual termina provocando complicaciones en el sistema digestivo.
- Desgaste dental: Debido a la ausencia de piezas dentales, las fuerzas oclusales no están repartidas adecuadamente por toda la mandíbula, y son solo unos cuantos dientes los encargados de sufrirlas. Esto termina provocando que se desgasten y se debiliten, sobre todo con el paso de los años.
- Problemas oclusales: Cuando se pierden dientes, se termina produciendo la reabsorción progresiva del hueso alveolar, que es básicamente el encargado de soportarlos. Esto termina provocando no solamente una modificación bastante visible de la estructura facial, sino también un envejecimiento del rostro y problemas de oclusión y en la mordida. El motivo es que, cuando una persona padece edentulismo parcial, el hueco que deja el diente perdido será ocupado por el resto de dientes adyacentes.
- Problemas estéticos: El hecho de que a una persona le falten piezas dentales, sobre todo los anteriores, incisivos o colmillos, hace que la sonrisa sea mucho menos armónica y estética, algo que deriva en problemas de autoestima y de seguridad en una persona.
Soluciones para el edentulismo
Para poder determinar el tratamiento más adecuado contra el edentulismo, lo primero que hay que dejar clara es la diferencia que existe entre la pérdida total o parcial de los dientes, pues las solución en cada caso será completamente distinta:
- Edentulismo parcial: Cuando solamente faltan una o varias piezas en posiciones no contiguas, el tratamiento más adecuado suele ser la colocación de implantes unitarios. De esta manera, se consigue sustituir el diente que se ha perdido, ya que se reemplaza la raíz de la pieza ausente, y esta termina integrándose con el paso del tiempo en el hueso. Sin embargo, cuando este edentulismo parcial se da en posiciones contiguas, la mejor opción siempre será la colocación de un puente. Estos ofrecen gran cantidad de ventajas, como es el caso de la recuperación de la funcionalidad de las piezas dentales, el poder volver a pronunciar y sobre todo, el mejorar considerablemente la estética de la sonrisa.
- Edentulismo total: En este tipo de casos, los especialistas pueden optar por prótesis tanto fijas como removibles, dependiendo de la cantidad de hueso que se haya perdido. Si esta no es demasiado elevada, se recomienda la colocación de una prótesis híbrida de gradia, la cual se coloca sobre los implantes que sustituyen a las piezas dentales. Por otra parte, también existe la alternativa de las prótesis mucosoportadas, o comúnmente conocidas como dentaduras postizas. Aunque estas son muy habituales en personas mayores, lo cierto es que sirven para cualquier adulto que carezca de piezas dentales.
Conclusiones
Debido a los numerosos avances que se han dado en el mundo de la Implantología, las personas ahora pueden recuperar su dentadura por completo en solamente un día. Por eso, al contrario de lo que ocurría hasta hace no tanto, no es un problema que no se pueda solucionar a manos de un buen profesional. En estos casos, además, también se recomienda ponerse a manos de un dentista cuanto antes para que este recomiende cuál es el tratamiento más adecuado dependiendo de las circunstancias individuales y del caso particular de cada paciente.
