Las encías negras pueden ser una preocupación para muchas personas, ya que estas, pueden llegar a afectar tanto la estética de la sonrisa como la salud bucal completamente. Aunque las encías normales suelen tener un color rosado claro, la aparición de un tono más oscuro en las encías puede ser un síntoma de muchas condiciones y enfermedades, algunas de las cuales pueden ser graves.
Es importante que conozcamos las causas de las encías negras para poder tomar medidas preventivas y tratamientos adecuados para llegar a mantener una sonrisa saludable y radiante.
¿Qué significa tener las encías negras?
Las encías negras son una condición en la que el tejido gingival de la boca empieza a tener un tono más oscuro de lo que se considera normal. El color habitual de las encías es de un rosa claro, y las encías negras pueden ser el resultado de una acumulación excesiva de melanina en los tejidos de la boca. La melanina es el pigmento responsable del color de la piel, el cabello y otras partes del cuerpo, y en algunos casos, puede hacer que las encías se vean más oscuras.
No obstante, las encías negras también pueden ser un síntoma de una variedad de problemas de salud bucal, y por lo tanto, es de vital importancia que prestemos la suficiente atención a cualquier cambio en el color o la apariencia de las encías. Algunas de las causas más comunes de las encías negras son la mala higiene dental, la gingivitis, el uso de ciertos medicamentos y la exposición a metales pesados.
Causas de las encías negras
Las encías negras pueden ser un problema estético y de salud bucal para muchas personas. Aunque las encías normales tienen un color rosado claro, un tono más oscuro en estas puede ser un síntoma de una diversidad de condiciones y enfermedades. Entre las causas más comunes de las encías negras se encuentran la acumulación de melanina, la mala higiene dental, la gingivitis, el tabaco y el uso de ciertos medicamentos.
Es importante conocer estas causas para poder tomar medidas preventivas y tratamientos adecuados para mantener una sonrisa saludable y radiante. De todas maneras, a continuación, verás de forma más detallada las casusas más comunes de esta afección.
Tabaquismo
El tabaquismo es una de las causas más comunes de las encías negras. Los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades periodontales, incluyendo la gingivitis y la periodontitis, lo que puede hacer que las encías se vean más oscuras y enfermas.
Fumar daña el sistema inmunológico de la boca, lo que hace que sean más susceptibles a la infección y la inflamación. La nicotina y otros productos químicos en los cigarrillos también pueden reducir el flujo de sangre a las encías, lo que puede debilitar el tejido gingival y hacer que estas se vuelvan más oscuras.
Adicionalmente, los fumadores también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer oral, incluyendo el melanoma oral, que puede hacer que las encías se vuelvan más oscuras o tener manchas oscuras. El melanoma oral es una forma agresiva de cáncer que puede ser difícil de tratar si no se detecta temprano.
Para prevenir las encías negras causadas por el tabaquismo, lo mejor es dejar de fumar. También es importante mantener una buena higiene dental, incluyendo cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental diariamente. Asimismo, el visitar regularmente al dentista para limpiezas y exámenes también puede ayudar a prevenir problemas de salud bucal relacionados con el tabaquismo.
Melanoplaquia
La melanoplaquia es una condición poco común en la que las encías se vuelven más oscuras debido a la acumulación excesiva de melanina en los tejidos de la boca. A diferencia de otras causas de las encías negras, la melanoplaquia no se debe a la inflamación o la infección de las encías, sino a una producción excesiva de melanina en las células de la boca.
Aunque no se sabe exactamente qué causa la melanoplaquia, se cree que puede ser el resultado de una reacción anormal de las células que producen melanina en la boca. Esta se presenta con mayor frecuencia en personas de piel oscura, aunque puede afectar a personas de cualquier color de piel.
La melanoplaquia es generalmente inofensiva y no causa ningún síntoma aparte del oscurecimiento de las encías. No obstante, es de vital importancia diferenciar la melanoplaquia de otras causas más graves de las encías negras, como el melanoma oral.
Manchas de amalgama
Las manchas de amalgama son una causa común de las encías negras. Las amalgamas dentales, también conocidas como empastes de plata, contienen una mezcla de metales, incluyendo mercurio, plata y otros metales. A medida que las amalgamas dentales se desgastan con el tiempo, pueden liberar pequeñas partículas de metal que se depositan en las encías, lo que puede hacer que se vean más oscuras.
Las manchas de amalgama pueden aparecer como manchas oscuras o grisáceas en las encías cerca de los dientes que tienen empastes de plata. Aunque no son perjudiciales para la salud bucal, pueden ser un problema estético para algunas personas.
Si las manchas de amalgama están causando preocupación estética, se pueden eliminar mediante un procedimiento de blanqueamiento dental o una limpieza dental profesional.
Golpes y lesiones
Los golpes y las lesiones en la boca son una causa común de las encías negras. Cualquier trauma en la boca, como un golpe fuerte en los dientes o las encías, puede provocar inflamación y sangrado en las encías, llegando a hacer que se vean más oscuras.
Cuando una persona experimenta un golpe o lesión en la boca, es importante buscar atención médica de inmediato. Un dentista o especialista en periodoncia puede examinar la boca y las encías para evaluar el alcance del daño y determinar si se necesitan tratamientos adicionales.
En ciertos casos particulares, los golpes y lesiones en la boca pueden causar fracturas dentales, desprendimiento de dientes o incluso la pérdida de los mismos. También pueden causar daño en las raíces de los dientes, llegando a provocar infecciones y otros problemas de salud bucal a largo plazo.
Medicamentos
Sin duda alguna, es una realidad que algunos medicamentos pueden causar encías negras como efecto secundario. Esto se debe a que ciertos medicamentos contienen sustancias químicas que pueden causar hiperpigmentación de la piel y las encías. En ciertos casos, los medicamentos pueden interferir con la producción de melanina, lo que puede hacer que las encías se vean más oscuras.
Los medicamentos que pueden causar encías negras son algunos tipos de antipsicóticos, antimaláricos, anticonvulsivos y medicamentos antiinflamatorios. Si bien es poco común, algunos antibióticos también pueden causar hiperpigmentación de las encías como efecto secundario.
Injertos de encía
Los injertos de encía son un procedimiento dental común que se utiliza para tratar la recesión gingival o encías retraídas. Este procedimiento implica la toma de tejido de la propia boca del paciente o de un donante y su colocación en la encía para cubrir áreas expuestas de la raíz del diente.
Aunque los injertos de encía pueden ayudar a mejorar la salud y la apariencia de las encías, también pueden causar encías negras como efecto secundario. Esto se debe a que el tejido trasplantado puede ser de un color diferente al de las encías circundantes, lo que puede llegar a hacer que las encías se vean más oscuras de lo normal.
Es realmente importante destacar que las encías negras después de un injerto de encía no son una complicación común y que no todos los pacientes experimentan este efecto secundario. Asimismo, en la mayoría de los casos, las encías negras después de un injerto de encía no representan un problema de salud y no requieren tratamiento adicional.
Enfermedades periodontales
Las enfermedades periodontales son una causa común de encías negras. Estas enfermedades son causadas por la acumulación de placa y sarro en los dientes y encías, lo que puede provocar inflamación y daño en el tejido gingival.
Cuando las enfermedades periodontales no se tratan, provocan una recesión gingival o las encías retraídas, llegando a hacer que las encías se vean más oscuras de lo que deberían de verse. De forma adicional, la inflamación crónica en las encías suele generar cambios en la pigmentación de la piel, lo que también puede hacer que las encías tornen una tonalidad más oscura.
Es importante que mencionemos que las enfermedades periodontales no solo causan encías negras, sino que también pueden provocar otros síntomas, como sangrado de las encías, mal aliento, sensibilidad dental y pérdida de dientes.
El tratamiento de las enfermedades periodontales suele incluir una limpieza dental profesional para eliminar la placa y el sarro acumulados, seguido de un tratamiento de mantenimiento que puede incluir instrucciones sobre una buena higiene bucal en casa y visitas continuas al dentista.
En casos más fuertes, incluso podría ser necesario un tratamiento adicional, como cirugía periodontal o injertos de encía, para tratar la recesión gingival y restaurar la salud de las encías.
Tratamientos para combatir las encías negras
En la actualidad, existen varios tratamientos para combatir las encías negras, y la elección del mismo dependerá de la causa relacionada de la pigmentación oscura en las encías. Los tratamientos pueden variar desde opciones de cuidado en casa hasta procedimientos en el consultorio dental, y pueden ser muy efectivos para mejorar la apariencia de las encías y restaurar la salud bucal en general.
Mucoabrasión
La mucoabrasión es uno de los tratamientos para las encías negras que se utiliza para mejorar la apariencia de las mismas. Este procedimiento se realiza en el consultorio dental y consiste en eliminar la capa superficial de la encía oscura para revelar la encía rosa natural que se encuentra debajo.
El procedimiento se lleva a cabo con anestesia local para minimizar cualquier incomodidad y se realiza utilizando un instrumento dental llamado escariador o fresa. El escariador se utiliza para raspar cuidadosamente la capa superficial de la encía oscura y se retira hasta que se alcanza el tejido gingival rosado natural.
La mucoabrasión es una opción de tratamiento efectiva para las personas que tienen encías negras debido a la pigmentación excesiva de la piel o la presencia de manchas de amalgama. También puede ser útil para tratar la hiperpigmentación causada por algunas enfermedades periodontales.
Despigmentación con bisturí
Entre los tratamientos para las encías negras, la despigmentación con bisturí es uno de los más populares debido a su capacidad para mejorar la apariencia estética de las encías. Este procedimiento se lleva a cabo en el consultorio dental y tiene como objetivo cortar la capa superficial de la encía oscura con cuidado para exponer la encía rosa natural que se encuentra debajo, algo parecido que el anterior tratamiento.
Para asegurar la comodidad del paciente durante el procedimiento, se utiliza anestesia local antes de comenzar. Posterior a esto, el dentista utiliza un bisturí o un láser dental para cortar cuidadosamente la capa superficial de la encía oscura y exponer la encía rosa natural.
Este tratamiento es efectivo para tratar la hiperpigmentación de las encías causada por melanina, que es más común en personas con piel oscura. También se puede utilizar para tratar la hiperpigmentación causada por manchas de amalgama y otros tipos de pigmentación de las encías.
Cirugía láser
La cirugía láser es un tratamiento para las encías negras que se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años debido a sus numerosos beneficios y resultados efectivos. Este procedimiento se realiza utilizando un láser dental de alta precisión, que elimina cuidadosamente las capas superficiales de la encía oscura para exponer la encía rosa natural que se encuentra debajo, parecido a los dos últimos puntos mencionados.
Una de las principales ventajas de la cirugía láser es que es un procedimiento menos invasivo y más preciso que otros tratamientos para las encías negras. Asimismo, el láser ayuda a minimizar el sangrado y la inflamación, lo que significa que el tiempo de recuperación es más rápido y menos doloroso para el paciente.
Criocirugía
La eliminación de la hiperpigmentación de las encías oscuras es posible gracias a la criocirugía, un procedimiento que utiliza nitrógeno líquido para congelar y eliminar la capa superficial de las encías. A diferencia de otros tratamientos, la criocirugía es menos invasiva y se ha demostrado que es muy efectiva en la eliminación de las encías negras.
Este procedimiento se ha convertido en una opción popular para los que buscan mejorar la apariencia de sus encías, ya que brinda resultados notables sin necesidad de una cirugía mayor o láser.
Durante el procedimiento, el dentista aplica nitrógeno líquido en la encía oscura utilizando un aplicador especial. El nitrógeno líquido congela la capa superficial de la encía, lo que permite al dentista cortar y eliminar la capa oscura. Una vez que se elimina esta capa, se expone la encía rosa natural que se encuentra debajo.
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