La mucosa bucal es una capa de tejido que recubre el interior de la boca y las encías. Una capa que está formada por células epiteliales y tejido conectivo. La función principal de la mucosa bucal es la de proteger los tejidos de la boca de lesiones, infecciones y otros factores ambientales. Una de las partes más importantes de la mucosa bucal es el frenillo labial.
La mucosa bucal ayuda también a mantener la humedad en la boca, un factor esencial para una correcta lubricación y función de la saliva. Asimismo, contiene las papilas gustativas que permiten percibir los diferentes sabores.
¿Qué es el frenillo labial?
El frenillo labial es una banda de tejido que se halla en la parte interior de los labios. Se encarga de conectar la encía superior con el labio superior y la encía inferior con el labio inferior. Un tejido que ayuda a mantener la posición y estabilidad de los labios y facilita la función de hablar, comer y beber.
No obstante, en algunos casos el frenillo puede ser demasiado corto o grueso. Un aspecto que suele provocar problemas en la pronunciación, la alimentación y la estética facial. Será en estos casos, como veremos a continuación, cuando sea necesario realizar una pequeña cirugía denominada frenectomía labial.
Problemas derivados del frenillo labial
El frenillo labial se encarga también de controlar el movimiento de los labios durante la sonrisa y otras expresiones faciales. En aquellos casos en los que el frenillo es demasiado corto, la persona tendrá dificultades para mover correctamente durante el habla o la masticación el labio superior. Un problema que afecta a su capacidad para pronunciar ciertos sonidos, comer alimentos y a la estética facial.
Dientes separados por frenillo hipertrófico
El frenillo hipertrófico, conocido también como frenillo labial corto, es una afección en la que el tejido conectivo entre los dientes y los labios es demasiado grueso o corto. Un problema que, entre otras cosas, causa separación en los dientes y dificultades para hablar y masticar correctamente.
Los dientes separados son un problema muy habitual asociado con el frenillo hipertrófico. El frenillo tira de los dientes hacia adelante creando espacio entre ellos. Además, también puede hacer que los dientes se muevan progresivamente después de un tratamiento de ortodoncia.
El tratamiento para el frenillo hipertrófico varía según cada caso. Los procedimientos más habituales son la eliminación quirúrgica del frenillo o la ortodoncia para cerrar los espacios entre los dientes.
Inflamación del frenillo superior
La inflamación del frenillo superior se produce cuando el tejido del frenillo que une el labio superior con las encías se inflama y se vuelve doloroso. La inflamación puede estar causada por diversas razones, aunque las más habituales son:
- Mala higiene bucal.
- Infecciones bacterianas o fúngicas.
- Enfermedades autoinmunitarias.
Los síntomas más frecuentes de la inflamación del frenillo son dolor, hinchazón, enrojecimiento, sangrado y dificultades para hablar o comer. El tratamiento dependerá de la causa de origen, aunque se suele recomendar al paciente el uso de enjuagues bucales, antibióticos o antifúngicos. En los casos más graves, se requerirá de una cirugía.
Limitación del movimiento por el frenillo del labio
Cuando el frenillo labial es demasiado corto o gruesa, la persona ve limitado el movimiento del labio superior. Una limitación que va a dificultar la pronunciación de ciertos sonidos y causar problemas al comer, beber y cepillarse los dientes.
Por otro lado, la limitación del movimiento también va a repercutir en la estética facial y provocar problemas de autoestima. Afortunadamente, existen técnicas quirúrgicas para corregir este problema. Hablamos en este caso de la frenectomía labial, con la que se corta o se elimina parcialmente el frenillo.
Prevención del frenillo de la boca
El mejor método de prevención para los problemas de frenillo labial es la detección temprana. Si se observan síntomas de frenillo corto, especialmente dificultad para mover la lengua o el labio superior, es muy importante que consultes con un especialista cuanto antes.
En algunos casos, será necesario someterse a una intervención para cortar el frenillo y permitir un mayor rango de movimiento. Sin embargo, en otras situaciones bastará con unos ejercicios de fisioterapia y unos estiramientos para mejorar la función del frenillo.
Ni que decir tiene que mantener una buena higiene oral y visitar regularmente al dentista son dos métodos de prevención fundamentales.
Tipos de frenillo en el labio
Existen tres tipos de frenillos labiales:
- Frenillo labial superior. Va desde la parte central del labio superior hasta la línea media del maxilar. Su función es la de mantener la posición de los dientes y la estabilidad de la boca.
- Frenillo labial inferior. Conecta el labio inferior con la encía inferior para mantenerlo en su lugar y limitar su movimiento excesivo.
- Frenillo lingual. Une la lengua con el suelo de la boca. En caso de ser corto, puede limitar el movimiento de la lengua y causar dificultades en el habla, la masticación e incluso la respiración.
Cuándo operar el frenillo de la boca
Ya hemos visto que en ciertos casos en los que el frenillo de la boca es demasiado corto o grueso, puede requerir de una intervención quirúrgica. No en vano, es un trastorno que va a dificultar que la persona hable o coma correctamente. Lo que se hace aquí es una operación para liberar el frenillo de forma total o parcial.
Cómo es la operación
La frenectomía labial es el procedimiento que empleamos para eliminar el frenillo. Una operación que se realiza bajo anestesia local y que apenas dura una hora.
La operación consiste en hacer una pequeña incisión en el frenillo labial y retirar el tejido con el bisturí o unas tijeras quirúrgicas. Una vez hayamos eliminado el frenillo, se sutura la incisión con puntos absorbibles y se coloca una compresa fría en la zona para reducir la hinchazón y el dolor.
La recuperación tras una frenectomía labial es muy rápida. Los pacientes pueden volver a hacer vida normal en pocos días. No obstante, se recomienda evitar el consumo de alimentos duros y calientes durante los primeros días y realizar enjuagues bucales con agua salada tibia para acelerar la curación.
La Revista Española de Cirugía Oral y Maxilofacial publicó en el año 2022 el artículo Análisis clínico y radiográfico de la frenectomía labial superior con o sin láser. Un estudio en el que se describen las ventajas y desventajas de esta intervención y cuáles son las causas por las que se debería someter un paciente a ella.
Tratamiento frenectomía labial
La frenectomía labial es un tratamiento que ayudará al paciente a corregir los problemas de dientes separados. Al eliminar el frenillo labial, permitimos que los dientes se vuelvan a unir correctamente y se cierre la brecha de separación.
Además, hay que señalar que la frenectomía labial también puede mejorar la higiene bucal, ya que va a permitir una limpieza más cómoda y sencilla. Un procedimiento que, en definitiva, mejora la apariencia de la sonrisa y la estética facial y soluciona ciertos problemas en el hablar y la masticación de alimentos.
