¿Qué es y para qué sirve el periodontograma?

Los tejidos periodontales son un grupo de tejidos que rodean y sostienen los dientes en su lugar. Este grupo de tejidos está formado por la encía, el ligamento periodontal, el hueso alveolar y el cemento radicular. Para conocer de forma precisa el estado de salud de los tejidos periodontales se emplea el periodontograma. 

Un óptimo estado en los tejidos periodontales es esencial para la salud bucal y dental. No en vano, se encargan de proteger los dientes de problemas como la caries dental, la gingivitis o la periodontitis. Veamos, a continuación, qué es un periodontograma y para qué se utiliza.  

¿Qué es un periodontograma?

Un periodontograma es una prueba que se utiliza en odontología para evaluar la salud periodontal de un paciente. La prueba muestra una representación visual de los dientes y las encías con el objetivo de identificar cualquier signo de enfermedad periodontal. Se trata, por tanto, de una herramienta muy importante en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad periodontal. 

La Revista de la Facultad de Odontología de la Universidad de Antioquía publicó en 2014 el artículo Periodontograma: una herramienta clínica para la evaluación periodontal. En dicho estudio, se describe la importancia de esta prueba como herramienta de evaluación periodontal y su uso en la práctica clínica odontológica. 

¿Qué se hace en el periodontograma?

La prueba del periodontograma se realiza durante un examen dental de rutina del paciente. Básicamente, consiste en medir la profundidad de las bolsas periodontales situadas alrededor de cada diente utilizando una sonda periodontal. Para llevar a cabo la prueba, el dentista examina primero de manera visual la boca en busca de signos de inflamación (encías rojas, inflamadas, sangrado, etc). A continuación, toma una sonda periodontal y la inserta suavemente en cada bolsa periodontal para poder medir su profundidad. 

La sonda periodontal es una pequeña herramienta de medición delgada y flexible que se inserta en la bolsa periodontal para medir la profundidad en milímetros. Si la profundidad de la bolsa es superior a la normal, estamos ante un posible signo de enfermedad periodontal. Una vez completada la prueba, el dentista revisa los resultados del periodontograma. A la vista de los mismos, indicará el diagnóstico y el tratamiento más adecuado. 

¿Qué indica el periodontograma?

La prueba del periodontograma se emplea, fundamentalmente, para evaluar la salud de las encías y los tejidos de soporte de los dientes. Lo que se muestra es una representación gráfica de la boca del paciente, ofreciendo la condición de cada diente y de las estructuras que se encuentran a su alrededor. En un periodontograma, cada diente se representa por una línea que indica la profundidad del surco gingival y la pérdida de inserción. El surco gingival es el espacio que se halla entre el diente y la encía, mientras que la pérdida de inserción alude a la distancia que hay desde la línea de las encías hasta el hueso que sostiene el diente.

La evaluación del periodontograma es muy importante, ya que la enfermedad periodontal puede causar un daño irreversible al tejido de soporte del diente. No en vano, esta prueba es capaz de detectar la presencia y la gravedad de la enfermedad periodontal. Así pues, sirve de gran ayuda a los dentistas para determinar el tratamiento necesario que se requiere para evitar una mayor pérdida de tejido. 

¿Para qué sirve el periodontograma?

Como venimos comentando, el periodontograma es una prueba que se utiliza para identificar y detectar la presencia de enfermedades periodontales con el objetivo de desarrollar un tratamiento adecuado. Con esta prueba lo que se obtiene es la profundidad de las bolsas periodontales, aquellos espacios entre los dientes y las encías y en los que se acumula la placa bacteriana. Además, también puede registrar la presencia de sangrado en las encías, movilidad dental, la recesión de la encía y el nivel del hueso alveolar. 

En definitiva, el periodontograma permite al dentista evaluar la gravedad de la enfermedad periodontal y determinar la mejor manera de tratarla. Asimismo, también se emplea como una herramienta de seguimiento para comprobar el progreso del tratamiento y ajustar cambios y modificaciones según sean necesarias. 

Síntomas de la enfermedad periodontal

La enfermedad periodontal es una afección común que pueden sufrir personas de todas las edades. Se produce cuando las bacterias se acumulan en la línea de las encías causando inflamación y daños en los tejidos que sostienen los dientes. 

Los síntomas de la enfermedad periodontal pueden variar según los casos. Los más habituales son los siguientes: 

• Encías inflamadas y sensibles al tacto. 
• Sangrado de las encías durante el cepillado o el uso del hilo dental. 
• Mal aliento persistente debido a las bacterias que causan la enfermedad periodontal. 
• Dientes flojos e inestables. 
• Sensibilidad dental al frío y el calor. 
• Retracción de las encías dejando al descubierto la raíz del diente. 
• Pus entre los dientes y las encías en los casos más graves. 

Si se desea conocer un poco más sobre las enfermedades periodontales, el número 1 de la Revista Avances en en Periodoncia e Implantología Oral de 2016 dedica un extenso artículo bajo el título Enfermedad periodontal: conceptos actuales. Un artículo en el que se estudian la definición, los factores de riesgos, el diagnóstico y los tratamientos más adecuados de la enfermedad periodontal. 

¿Necesito hacerme un periodontograma?

El dentista es el especialista médico encargado de indicarle al paciente la necesidad o no de someterse a un periodontograma. No obstante, hay varias situaciones en las que podemos decidir por nosotros mismos solicitar una prueba de este tipo. El periodontograma es muy útil en caso de notar las encías inflamadas, sangrado durante el cepillado de los dientes, mal aliento, sensibilidad dental o pérdida de algún diente. Es decir, en caso de presentar algún síntoma de enfermedad periodontal, sería necesario valorar la realización de esta prueba. 

Otra situación es en los casos en los que se haya diagnosticado una enfermedad sistémica que pueda afectar a la salud oral (diabetes, enfermedad cardiovascular, etc.). También sería recomendable hacer esta prueba si has tenido lugar una limpieza dental profunda o una cirugía periodontal en el pasado. De hecho, el periodontograma puede ayudar a determinar si el tratamiento fue o no efectivo. Finalmente, sería aconsejable esta prueba si se tiene un historial familiar de enfermedad periodontal, ya que este factor puede aumentar el riesgo de desarrollarla.