Después de meses de ortodoncia, ver los dientes por fin alineados es una alegría. Pero entonces surge una duda muy habitual: ¿de verdad hacen falta los retenedores? La respuesta corta es sí. Los retenedores dentales son los dispositivos que mantienen los dientes en su nueva posición y evitan que, con el tiempo, vuelvan a moverse.
En este artículo le explicamos con claridad qué son, para qué sirven, qué tipos hay, cuándo y dónde se colocan y cómo cuidarlos. Le adelantamos lo más importante: usarlos bien es lo que garantiza que el resultado de su tratamiento dure toda la vida.
¿Qué son los retenedores y para qué sirven?
Los retenedores son dispositivos que se colocan al terminar la ortodoncia para mantener los dientes en su sitio. Tras retirar los brackets o los alineadores, el hueso y los tejidos que rodean cada diente necesitan tiempo para asentarse en la nueva posición. Durante ese periodo, y también después, los dientes tienden a regresar a donde estaban.
Esa tendencia se llama recidiva, y es precisamente lo que los retenedores evitan. Aplicando una fuerza suave y constante, sujetan los dientes mientras los tejidos se estabilizan. Sin ellos, existe un riesgo real de que la sonrisa se desalinee de nuevo y haya que repetir parte del tratamiento, con el tiempo y el coste que eso supone.
La ortodoncia tiene dos momentos: mover los dientes y luego mantenerlos. La fase de retención, con retenedores, es tan importante como la primera. Saltársela es la causa más frecuente de que una sonrisa corregida vuelva a torcerse.
Tipos de retenedores
Existen distintos tipos de retenedor, y a menudo se combinan. La elección depende de su caso, de sus hábitos y de la recomendación de su ortodoncista.
Un fino alambre pegado por detrás de los dientes anteriores. No se ven, no hay que acordarse de ponerlos y trabajan de forma continua.
Una funda transparente que se quita para comer y limpiar. Discreta y cómoda, requiere constancia por su parte.
De alambre y resina, más robustos y ajustables, aunque más visibles que los transparentes.
En muchos casos se coloca un fijo por dentro y uno removible nocturno, para una retención más segura.
¿Cuándo y dónde se colocan?
Los retenedores se colocan justo después de retirar los brackets o alineadores, sin dejar pasar el tiempo, para que los dientes no empiecen a moverse antes de recibir el soporte. Ese momento marca el inicio de la fase de retención.
El retenedor fijo se adhiere a la cara interna de los dientes anteriores, superiores o inferiores, donde no se ve. El removible cubre toda la arcada como una funda a medida. Al principio suele recomendarse un uso prácticamente continuo y, con el tiempo, la pauta se reduce a llevarlo solo por la noche. Su ortodoncista le indicará el calendario adecuado para su caso.
Cómo cuidar sus retenedores
Cuidar bien el retenedor es sencillo y alarga su vida útil. Con el removible, enjuáguelo tras cada uso y límpielo con un cepillo suave y jabón neutro, evitando el agua muy caliente, que puede deformarlo. Guárdelo siempre en su estuche, nunca envuelto en una servilleta, y no lo deje al sol ni cerca de fuentes de calor.
Límpielo a diario
Enjuague y cepillado suave con jabón neutro; evite el agua caliente y los productos abrasivos o con alcohol.
Guárdelo en su caja
Siempre en el estuche ventilado cuando no lo lleve, para que no se pierda ni se dañe.
Cuidado con la boca
No muerda objetos duros ni se muerda las uñas: puede romper o despegar el retenedor.
Acuda a revisiones
Si el fijo se despega o el removible se agrieta, avísenos: cuanto antes se repara, menos se mueven los dientes.
Si su retenedor removible se rompe o lo pierde, no espere a la siguiente revisión. En pocos días los dientes pueden empezar a moverse, y un retenedor nuevo a tiempo evita perder el resultado de meses de tratamiento.
En P&P Clinic valoramos el tipo de retención que mejor se adapta a cada paciente y le explicamos cómo cuidarla para que su sonrisa se mantenga. Si está pensando en corregir la posición de sus dientes, puede ampliar información en nuestra página de ortodoncia, y encontrará más guías como esta en el blog.
A mis pacientes se lo digo siempre: los retenedores son el seguro de su ortodoncia. Unos minutos de cuidado cada día conservan durante años la sonrisa que tanto esfuerzo ha costado.
Dra. Patricia Palma · Dirección médica de P&P Clinic¿Dudas sobre sus retenedores o su ortodoncia?
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¿Son obligatorios los retenedores después de la ortodoncia?
¿Cuánto tiempo hay que llevar los retenedores?
¿Duele llevar retenedores?
¿Qué hago si se me rompe o pierdo el retenedor?
Dra. Patricia Palma Maldonado
Cirujana bucal colegiada (nº 28013243, COEM) y Máster en Cirugía Bucal e Implantología por la Universidad CEU San Pablo. Dirige P&P Clinic, en Madrid junto al Santiago Bernabéu, desde 2019. Ver perfil.
