Las calenturas labiales, también conocidas como herpes labial, son una afección común que afecta a una gran cantidad de personas en todo el mundo. Se caracterizan por la aparición de pequeñas ampollas dolorosas y llenas de líquido en los labios y alrededor de la boca.
Aunque no representan una amenaza para la salud, pueden ser extremadamente molestas y antiestéticas, tienen un impacto negativo en la calidad de vida de las personas afectadas.
¿Qué son las calenturas labiales?
Las calenturas labiales, conocidas como herpes labial, son una afección común que afecta a muchas personas en el mundo. Son pequeñas ampollas dolorosas y llenas de líquido en los labios y alrededor de la boca. La causa subyacente de las calenturas labiales es el virus del herpes simplex (VHS), que es altamente contagioso y se transmite de persona a persona por contacto directo con las ampollas o por medio de fluidos corporales infectados, como la saliva. Una vez que una persona se infecta con el VHS, el virus permanece latente en el sistema nervioso y puede volver a activarse en momentos de estrés, fatiga o enfermedad.
Los síntomas de las calenturas labiales pueden variar de leves a severos. Las ampollas suelen aparecer en los bordes de los labios, pero también pueden aparecer en la nariz, los ojos o la garganta. El dolor puede causar picazón, quemazón, enrojecimiento e hinchazón. También pueden formarse costras y cicatrices después de que las ampollas desaparezcan.
Cuáles son las causas de las calenturas labiales
Las calenturas labiales, también conocidas como herpes labial, son causadas por el virus del herpes simplex (VHS), específicamente por los tipos 1 y 2. El VHS es altamente contagioso y se transmite de persona a persona por contacto directo con las ampollas o por medio de fluidos corporales infectados, como la saliva. Además del VHS, hay varios factores que pueden contribuir a la aparición de las calenturas labiales. El estrés emocional y físico, el cansancio, la fiebre, el clima extremo y la exposición al sol pueden debilitar el sistema inmunológico y hacer que el virus se reactive. La menstruación, el embarazo y el uso de ciertos medicamentos también pueden ser desencadenantes de las calenturas labiales.
Otra causa común de las calenturas labiales es el trauma en los labios o la boca. Cualquier tipo de lesión, como una quemadura, un rasguño o una cortada, puede crear una puerta de entrada para el virus del herpes simplex y provocar un brote de calenturas labiales.
Síntomas previos a la calentura labial
Antes de que aparezcan las calenturas labiales en sí, hay una serie de síntomas previos que muchas personas experimentan. Estos síntomas son conocidos como “pródromos” y suelen ocurrir uno o dos días antes de que aparezcan las ampollas. Uno de los síntomas más comunes es una sensación de hormigueo, ardor o picazón en el área donde se desarrollará la calentura labial. Esta sensación puede ser muy incómoda y puede durar desde unos pocos minutos hasta varias horas. Algunas personas también pueden experimentar una sensación de dolor o sensibilidad en el área afectada.
Otro síntoma común es la hinchazón y el enrojecimiento en el área de la calentura labial. La piel puede sentirse tensa o inflamada, y puede haber una sensación de calor en la zona afectada. También es posible que aparezcan pequeñas protuberancias o bultos en la piel antes de que aparezcan las calenturas labiales. Estos bultos pueden ser difíciles de ver a simple vista, pero pueden ser detectados por el tacto.
Tratamientos del herpes o calentura labial
Actualmente no existe una cura para el virus del herpes simplex que causa las calenturas labiales, pero hay varios tratamientos disponibles que pueden ayudar a aliviar los síntomas y acelerar la curación. Los medicamentos antivirales, como el aciclovir, el valaciclovir y el famciclovir, son los tratamientos más comunes para las calenturas labiales. Antes de aplicar cualquiera de estos medicamentos es importante consultar con el farmaceutico, y si tienes la posibilidad, con un especialista. Estos medicamentos pueden reducir la duración y la gravedad de los brotes y también pueden prevenir futuros brotes. Por lo general, se administran en forma de comprimidos orales o de cremas tópicas que se aplican directamente en el área afectada.
¿Son contagiosas las calenturas labiales?
Sí, son altamente contagiosas. Están causadas por el virus del herpes simplex tipo 1 (VHS-1) y se propagan fácilmente de persona a persona a través del contacto directo con las ampollas o la saliva infectada. El virus puede transmitirse incluso antes de que aparezcan las ampollas, durante el período en que la piel está hormigueando o enrojecida. La transmisión del VHS-1 puede ocurrir a través de besos, compartir objetos personales como toallas, utensilios de comida o maquillaje, y por contacto oral-genital durante el sexo oral. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los pacientes con VIH/SIDA, los receptores de trasplantes y los pacientes con cáncer, tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves debido a las infecciones por herpes simplex.
Es importante tomar medidas para prevenir la transmisión del virus del herpes simplex. Las personas que tienen calenturas labiales deben evitar besar o tener contacto íntimo con otras personas durante los brotes, así como compartir objetos personales que puedan estar en contacto con la saliva infectada. Adicionalmente, deben lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse las ampollas o la piel enrojecida. También es importante tener en cuenta que el virus del herpes simplex tipo 1 puede propagarse incluso cuando no hay síntomas presentes. Por lo tanto, es posible transmitir el virus a otras personas incluso cuando no hay ampollas presentes. Es importante estar consciente de esto y tomar medidas de precaución para evitar la transmisión del virus.
Si bien no existe una cura definitiva para el virus del herpes simplex, existen varios tratamientos efectivos que pueden aliviar los síntomas y reducir la frecuencia y gravedad de los brotes.
