La ortodoncia interceptiva es un tipo de tratamiento que se realiza durante la infancia, cuando los huesos de la boca del niño todavía se están formando. Su objetivo no es solo alinear los dientes, sino guiar el crecimiento del maxilar y la mandíbula para corregir a tiempo problemas que, de otro modo, se complicarían en la edad adulta.
En este artículo le explicamos qué es exactamente la ortodoncia interceptiva, a qué edad conviene valorarla, por qué se recomienda y qué tratamientos incluye, para que como madre o padre pueda tomar decisiones bien informadas sobre la salud bucodental de su hijo.
¿Qué es la ortodoncia interceptiva?
La ortodoncia interceptiva es la que se aplica antes de que el niño haya terminado de crecer. Aprovecha que los huesos de la cara aún son moldeables para corregir malposiciones dentales y maloclusiones (la forma en que encajan los dientes al morder) en una fase en la que hacerlo es más sencillo.
A diferencia de la ortodoncia en el adulto, que trabaja sobre una estructura ósea ya formada, la interceptiva puede influir en el desarrollo del maxilar y la mandíbula. Así se consigue que crezcan con un tamaño y una posición adecuados, reduciendo la probabilidad de complicaciones cuando el niño sea mayor.
El objetivo no es poner aparato cuanto antes, sino intervenir en el momento justo en que se puede guiar el crecimiento. Por eso la primera valoración temprana es clave: permite decidir si conviene actuar ya o simplemente vigilar la evolución.
¿A qué edad se hace?
Por norma general, estos tratamientos se plantean entre los seis y los once años, la etapa en la que los huesos de la boca siguen formándose y conviven dientes de leche y definitivos. Es el periodo ideal para corregir alteraciones del desarrollo antes de que se consoliden.
No significa que todos los niños de esa edad necesiten aparato. Lo recomendable es una primera revisión hacia los seis o siete años, para que un profesional valore cómo evoluciona la boca y determine si es necesario intervenir o basta con hacer seguimiento.
¿Por qué se recomienda?
Existen distintos motivos por los que un niño puede beneficiarse de la ortodoncia interceptiva. En muchos casos se combinan varios factores relacionados con hábitos, genética o el propio desarrollo óseo.
Chuparse el dedo, el uso prolongado del chupete o respirar por la boca pueden alterar la posición de los dientes y la forma del paladar.
Muchas maloclusiones tienen un componente genético que conviene abordar pronto.
La mordida cruzada, el paladar estrecho o que los dientes superiores queden por detrás de los inferiores tienen su origen en el desarrollo óseo.
Corregir a tiempo evita tratamientos más largos y complejos en la edad adulta.
La implicación de los padres es determinante. Ayudar al niño a abandonar hábitos como chuparse el dedo o respirar por la boca contribuye tanto al éxito del tratamiento como el propio aparato.
Tipos de tratamiento
La ortodoncia interceptiva incluye distintos aparatos que se eligen según la necesidad concreta de cada niño, siempre tras un estudio previo. Estos son algunos de los más habituales:
Corrección de la mordida cruzada
Se emplean aparatos que ensanchan el maxilar cuando este ha crecido demasiado estrecho.
Estímulo o freno del crecimiento
Determinados dispositivos ayudan a favorecer o a moderar el desarrollo del maxilar o la mandíbula según convenga.
Guía de la erupción
Se orienta la salida de los dientes definitivos para que ocupen la posición correcta.
Seguimiento planificado
Se revisa la evolución de forma periódica para ajustar el tratamiento a cada fase del crecimiento.
¿Y después de la interceptiva?
La ortodoncia interceptiva soluciona los problemas del desarrollo, pero no siempre sustituye a un tratamiento posterior. En algunos casos, cuando el niño ya tiene todos los dientes definitivos, puede necesitar una segunda fase para afinar la alineación con brackets u ortodoncia invisible.
La buena noticia es que, al haber corregido antes la base ósea, ese tratamiento suele ser más sencillo. Puede conocer todas las opciones en nuestra página de ortodoncia o leer más contenidos de salud bucodental infantil en el blog.
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Reservar citaCuando los padres traen al niño pronto a revisión, muchas veces evitamos tratamientos largos más adelante. Guiar el crecimiento a tiempo es una de las formas más eficaces de cuidar la sonrisa del futuro adulto.
Dra. Patricia Palma · Dirección médica de P&P ClinicDudas frecuentes
¿A qué edad debo llevar a mi hijo a la primera revisión?
¿La ortodoncia interceptiva evita llevar brackets de mayor?
¿Es incómoda para el niño?
¿Cuánto dura el tratamiento?
Dra. Patricia Palma Maldonado
Cirujana bucal colegiada (nº 28013243, COEM) y Máster en Cirugía Bucal e Implantología por la Universidad CEU San Pablo. Dirige P&P Clinic, en Madrid junto al Santiago Bernabéu, desde 2019. Ver perfil.
